L’arrêt de Google Stadia n’est que le dernier flop de Phil Harrison

Il a travaillé sur PlayStation, Xbox et même Atari avant de faire le saut chez Google.

Pas attendue, l’annonce de la fermeture de Stadia, le grand engagement de Google dans le jeu vidéo qui s’est très vite effondré, a cessé d’être une grande nouvelle. La plate-forme est venue avec l’objectif ferme de révolutionner l’industrie, cherchant à aller au-delà du matériel pour permettre au public de profiter d’un grand triple-A sans aucune entrave. Pour donner un emballage à toute cette initiative, ceux de Mountain View ont signé différents cadres du secteur, parmi lesquels se distingue Phil Harrisson.

Il a encore Vice-président et directeur général de Google a rejoint le géant de la technologie au début de 2018 pour être le visage de sa division de jeux vidéo. Depuis lors, il a dirigé la voix chantante de la compagnie et a été le responsable de la présentation Stadia en 2019, listant les belles promesses du service et annonçant également le recrutement de Jade Raymond, aujourd’hui chez PlayStation après le rachat de Haven Studios, qui a repris le groupe des studios internes de Stadia. Cette division a fermé quelques années plus tard, soulevant les premiers doutes majeurs sur le projet.

Maintenant, avec la confirmation officielle de la fermeture de Stadia, nous voulons nous tenir sur la figure de Phil Harrison, l’une des grandes personnalités de l’industrie grâce à un CV qui lui a fait passer par certaines des entreprises les plus importantes du secteur. Sony, Microsoft, Atari avant son effondrement… Il était présent dans chacun d’eux, dans certains plus d’années que dans d’autres, et dans tous il a annoncé des nouvelles négatives.

L’histoire professionnelle du dirigeant de Google remonte à près de 35 ans, lorsqu’il était responsable du développement chez l’ancien Mindscape International. De là, il est allé à Sony en 1992, accompagnant la multinationale dans son débarquement fracassant dans l’industrie du jeu vidéo. Surtout en Europe, où certains médias l’appelaient le « évangélisateur » de la marque sur le vieux continent.

Phil Harrison a quitté Sony au milieu des critiques de la société pour ne pas avoir parié sur les jeux sociauxIl a fait sa marque et ses réalisations ont été récompensées en étant promu en 2005 président de SCE Worldwide Studios, ce que nous appelons aujourd’hui studios playstation, dans le but d’alimenter la faim du fabricant pour créer plus de lancements de classe mondiale. Cela n’a pas été une tâche facile, Sony concentrant ses efforts sur la PS3 et la PSP. En fait, il était responsable de la présentation du matériel « next-gen » à l’E3 2005, la Xbox 360 commençant à montrer du muscle à ce moment-là.

Il est resté en poste pendant près de trois ans, pour remettre sa démission en 2008 peu après avoir fait des déclarations montrant sa frustration face aux faibles enjeux de ses collègues japonais en le jeu comme expérience sociale, chose sur laquelle il a beaucoup insisté et que Nintendo a su voir réussir avec Wii et DS. Cependant, la PS3 a connu un début de génération difficile, à la traîne par rapport à ses concurrents.

Il a signé pour Gaikai, un engagement envers le cloud gaming bien avant StadiaHarrison n’a pas été au chômage pendant longtemps. En mars 2008 Infogrammes Divertissement Il a été nommé par son nouveau directeur général délégué, poste qu’il n’a occupé qu’un an après un changement dans les projets de la firme, alors déjà rebaptisée Atari. Bien qu’il reste dans le conseil, il finit par quitter définitivement l’entreprise en 2010. L’avenir d’Atari à cette époque est déjà assez sombre et en janvier 2013 l’entreprise annonce sa faillite et entame une folle reconversion vers une entreprise pluridisciplinaire que nous recommandons Tu lis.

Si quelque chose ne manquait pas à Harrison, c’était l’envie de travailler, et aussi de miser sur de nouvelles idées. Ainsi, peu de temps après son départ d’Atari, il a trouvé un emploi au conseil consultatif de Gaikai, un service de jeu basé sur le cloud qui a fini par être acheté par Sony lui-même, étant à la base de ce qui deviendrait plus tard PlayStation Now.

Harrison a quitté Gaikai peu de temps avant que sa vente à Sony ne soit finalisée pour rejoindre Microsoft, où il occuperait un poste de direction dans le secteur des jeux vidéo de Redmond en Europe. Son idée de révolutionner l’industrie n’a pas beaucoup changé, et en 2013, il parlait déjà de développer des jeux vidéo. capable d’exploiter la puissance du cloud. À cette fin et à d’autres fins, il a lancé Lift London, absorbé peu de temps après.

Il était un ardent défenseur chez Microsoft de la puissance du cloudCependant, les choses ne se sont pas très bien passées pour Microsoft dans les jeux vidéo ces années-là. L’engagement fort de Xbox, alors mené par Don Mattrick pour Kinect et plus de matériel connecté, ne correspondait pas bien au public de l’époque. Mattrick est parti, Phil Spencer est arrivé et en 2015 son départ est devenu officiel, bien qu’une partie de ses idées ait fini par prendre forme d’une manière ou d’une autre dans des projets Microsoft.

Nous connaissons déjà l’histoire récente de la Xbox. Phil Spencer et son équipe ont dû faire un énorme effort pour changer la perception des gamers sur leur plateforme, en même temps que, chéquier en main, ils ont repris plusieurs sociétés qui leur permettent d’articuler, avec le Xbox Game Pass, un grand catalogue à apprécier n’importe où, le rêve de Phil Harrison qui a été laissé à mi-chemin avec Stadia.

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