New Tales from the Borderlands est plus qu’il n’y paraît : gameplay étendu et 6 détails clés

New Tales from the Borderlands approche à grands pas, et bien que vous pensiez savoir exactement de quoi nous parlons en analysant le nom du jeu, en réalité Gearbox a montré avec son premier matériel de jeu qu’ils ont plus d’un et deux surprises dans votre manche. C’est tout ce que nous avons appris de la nouvelle aventure (jusqu’à présent) très prometteuse dans les régions frontalières.

Comme son nom l’indique, New Tales from the Borderlands n’est pas une suite, ni une préquelle ; c’est sa propre chose, pour ainsi dire. Ceci est vrai au niveau narratif (ne suit pas l’histoire de Rhysmais complètement différent) mais aussi d’un point de vue design : ce jeu est un « fabriqué en« Gearbox, avec tout ce que cela implique, même si en coulisses, il a le soutien de certains développeurs clés de Telltale pour garder cette ligne de spin-offs cohérente. Le truc, c’est que, récemment, j’ai eu la chance de rencontrer certains de ses makers pour en savoir plus sur le titre, avec un accent particulier sur son gameplay, et découvrir certaines des choses que vous avez peut-être vues en mouvement pendant la PAX West.

Mais avant tout, un petit rappel pour ceux qui ont été laissés pour compte : New Tales from the Borderlands a été officiellement annoncé, après quelques mois de fuites, lors de l’émission Opening Night Live 2022. Il s’agit d’un épisode autonome, nous l’avons dit plus haut, avec un personnel généreux de personnages débutants dans la franchise et de nombreux éléments qui ont rendu l’original de Telltale si apprécié (note moyenne de 86% sur Metacritic). Il devrait arriver sur PC via Steam et Epic Games Store, ainsi que sur PS5, PS4, XSX | S, XONE et Switch le 21 octobre.

Maintenant que nous avons eu la chance de le voir en mouvement, c’est notre meilleur moment pour en apprendre plus directement de ses auteurs (et peut-être éclaircir quelques questions en cours de route). Personnellement, j’ai trouvé le jeu assez attachant : des personnages super émotifs, avec dessins originaux et personnalités peu exploré dans les jeux vidéo ; plus un peu de tout ce qui rend l’univers Borderlands intéressant, des meurtriers Eridiens aux guerres des méga-corporations se disputant le contrôle de planètes entières. Et tout cela, saupoudré d’un sens de l’humour bien à lui. Pas de révolution à cet égard, mais tout assez solide. Ça a l’air bien, je pense.

Les protagonistes de New Tales from the Borderlands

Dans New Tales from the Borderlands, il n’y a pas un seul protagoniste, mais un trio de voyous pas d’avenir : le charmant, drôle et fougueux Fran Miscowicz (nom de famille étrangement similaire à BJ Blazkowicz) qui dirigeait un restaurant de yaourts glacés ; Streetwise Octavio Wallace Dahr, une personne avec des illusions de grandeur; et sa sœur Anuradha, la scientifique qui veut changer le monde pour le mieux. Aucune idée de comment cela se termine, mais cela dans Borderlands semble totalement impossible. Nous verrons également un retour à Rhys Strongfork, qui jouait dans le jeu original de Telltale Games, mais cette fois-ci, il joue davantage un rôle de soutien – oh, et il garde sa moustache, au fait ; quelque chose qui avait également été discuté dans BL3.

Que diriez-vous de développer ces clés avec quelques détails supplémentaires capturés dans l’interview ?

Narratif, oui, mais c’est toujours Gearbox

Nous sommes habitués à ce que Gearbox comprenne BL comme un jeu d’action où nous envoyons d’innombrables bandits, psychopathes et extraterrestres avec notre toute nouvelle mitrailleuse légendaire qui tire 1×3 missiles Torgue toutes les 0,6 seconde. New Tales from the Borderlands n’est pas cela : il ressemble beaucoup plus à The Wolf Among Us car il conserve la touche de Telltale – et en fait, selon le producteur Frédéric Scheubel, plusieurs développeurs de l’équipe narrative de ce studio étaient toujours impliqués. Maintenant, la question est plutôt de savoir ce que la main de chacun des groupes impliqués dans le projet est perceptible, et personnellement je dirais que c’est dans leur ton et leur type d’inside jokes.

visuellement rafraîchissant

L’une des choses qui a le plus retenu mon attention lors de la présentation du gameplay a été le saut plus que palpable dans la fidélité des personnages : leurs gestes et leurs visages sont beaucoup plus crédible et expressif que par le passé, ce qui a beaucoup de sens si l’on considère que même l’esthétique du cel-shading évolue en même temps que la technologie. Ses responsables attribuent le changement à l’idée qu’il s’agit d’un jeu plus cinématographique et plus tranquille, nous avons donc beaucoup d’espace pour regarder le comportement des personnages : un processus, expliquent-ils, qui a été mené en association avec un studio de capture de mouvement à Vancouver renforcé par des animations manuelles ultérieures pour atteindre exactement les intentions artistiques des écrivains. Nous avons déjà vu cette tactique dans de nombreux autres jeux, mais c’est formidable de voir une franchise qui avait été un peu en retard à cet égard sauter dans le train en marche.

Où se déroule le jeu ?

Le producteur James López m’a dit dans une interview que New Tales from the Borderlands se déroule dans le planète Prométhée, environ un an après les événements de la campagne Borderlands 3. En fait, nous verrons comment la société se redresse et revient à la « normale » (si une telle chose peut exister dans l’univers Gearbox) après la dernière grande aventure des Vault Hunters . Cependant, il semblerait que cette fois ce soit le fabricant d’armes Tediore qui lancera l’histoire.

Vous changez l’intrigue sans le savoir

Ce n’est un secret pour personne qu’il existe une coutume parmi les jeux narratifs : marquer le moment exact dans l’interface utilisateur où vous avez pris une décision qui influence le développement de l’intrigue. Prenez le papillon de Life is Strange, par exemple ; seulement que de GBX, ils ont pris la décision de se passer de ce mécanicien 100 % : vous avez un certain pouvoir sur la progression de l’aventure, mais vous ne savez pas quand vous avez changé le cours des événements. C’est une façon intéressante de faire les choses, avec ses avantages et ses inconvénients.

QTE pour tous les goûts

New Tales from the Borderlands est beaucoup plus proche de ce que nous appellerions un « film interactif » qu’autre chose. Mais cela signifie-t-il qu’il n’y a pas d’action ? Eh bien pas exactement, car nous devons souvent réagir rapidement avec des séquences QTE. Ses dirigeants assurent, d’autre part, que depuis la menu d’accessibilité ces événements peuvent être entièrement personnalisés afin que ceux qui veulent un peu plus de difficulté et ceux qui préfèrent se détendre puissent avoir ce qu’ils recherchent.